雪佛龍公司日前啟動一項世界最大的太陽能提高采收率的示范性項目，計劃利用鏡子把陽光聚焦在一個太陽能鍋爐上，加熱鍋爐內的水產生熱蒸汽，然后注入油層中以提高采收率。太陽能——蒸汽示范性項目由3,822面鏡子系統組成，每個系統由固定在一個6英尺長鐵桿上的2面10×7英尺的鏡子組成；整個項目共有7644面鏡子，把能量集中在一個327英尺的太陽能塔上。該項目占地100英畝，其中鏡子占地65英畝，輔助設施占地35英畝。

Coalinga油田從1890年開始生產，是美國最老的油田之一，該油田的重質原油由于流動性差，采收率比輕質原油低的多。雪佛龍公司通過注入熱蒸汽來加熱原油，降低原油粘度，增加其流動性，從而提高采收率。目前使用的熱蒸汽都是利用天然氣加熱的。太陽能——蒸汽（太陽能加熱產生熱蒸汽）項目產生的熱蒸汽相當于一臺天然氣鍋爐，有助于研究太陽能提高采收率的商業可行性，從而替代天然氣鍋爐。該項目的成功實施將對重油開發產生革命性的影響。