中國臺灣的現代石油工業是抗戰勝利后在一片廢墟上發展起來的，篳路藍縷開拓事業的人均來自玉門老君廟油礦。原臺灣中油公司副總經理吳德楣先生亦是赴臺玉門老油人，以他的才華和睿智，34歲擔負起臺灣勘探處主管的重任，鞠躬盡瘁30年，為臺灣石油工業的發展做出了杰出的貢獻。
 
    玉門功勛八井的功臣
    吳德楣先生1917年生于江蘇金山，父親因服務新興的鐵路事業來到北平，他便在教會辦的育英學校讀完小學中學。中學畢業后受父親的影響決意從事工業，考入河南焦作工學院礦冶系?？箲鸨l，學校遷至陜西，與其它遷陜的學校合拼成西北工學院。1940年大學畢業后，吳德楣有感抗戰“一滴汽油一滴血”的急迫形勢，滿腔熱血地投身大西北荒原上的玉門油礦，成為我國最早的石油鉆井技術人員。
    初創的玉門油礦僅有兩個鉆井隊，吳德楣與他的校友、后成為克拉瑪依油田總工程師的吳士璧在主管工程師靳錫庚的領導下擔任值班員。1940年9月從萍鄉煤礦調來的旋轉沖擊兩用鉆機安裝在靳錫庚負責的八號井井位。二吳正是年輕時光，工人三班倒，他們則兩班倒，每人工作12個小時，第二年夏天西北工學院同窗史久光到油礦分到八號井工作，他們的工作才減輕些?？嗬蹖τ谟欣硐氲那嗄甓既琦Z毛一樣無足輕重，半個世紀后吳德楣談及此時的工作依然只有自豪。
    1941年10月22日，八號井鉆至448.78米時突然發生井噴，由于沒有防噴器，無法壓井，吳德楣在靳錫庚的指揮下與工人一起沖上鉆臺，在鉆臺上用鉆桿、鋼板搭起一個四米高的屋子，開一小門，讓噴出的原油從門流出，又搶挖了十余個土油池。三天后從四川油礦借來的防噴器運到，強安裝后，不料井下壓力過大將防噴器閥門沖開，油氣再次沖天而起，呼嘯驚天。八井員工抬著一張鋼板焊的桌子，鐵腿朝上沖上鉆臺壓在井口上，即刻便被油氣流沖到一旁。直到油氣沖垮井壁，砂石阻塞井道，油氣流減弱，才乘勢將另一件防噴器替換下破損的防噴器，壓制住井噴。
    八號井自流噴油14個月，出油五萬三千多噸，是民國時期產油最多的油井，有力地支援了抗戰，被稱作抗戰“功勛井”而載入史冊。吳德楣作為功勛井的技術員，不僅獲得了榮譽，而且通過這口井的實踐使他的鉆井勘探技術有了質的飛躍，影響了他的一生。
 
    開啟臺灣石油勘探新猷
    1943年，資源委員會為提升中國的石油工業技術水平，派遣一批年輕的技術人員到美國留學，吳德楣被選中赴美研修。學習期滿時抗戰已經勝利，他被留在中國石油總公司駐美辦事處負責器材的采購工作。
    臺灣在日本侵占時期的石油產量是我國最多的地區，中油公司對臺灣石油抱有很大的期望，但由于戰爭的破壞，中油公司接管后一直處于低迷的狀態，急需技術人員充實力量。在此形勢下，中油總公司急調吳德楣回國赴臺工作。
    吳德楣自1937年隨學校西遷陜西離家，至1949年5月歸國，已是12年未見北京的父老親人，但由于國內的政治形勢，不用說省親，連登陸大陸已成奢望，經直在臺灣基隆下船后，到苗栗臺灣油礦勘探處報到，從此與故鄉親人天涯海角。每逢思親，心中黯然，只有加倍地投入石油工業中去消抵思念。赴臺后，吳德楣先后任勘探處工程師室主任、副處長，1953年任處長，1959年晉升為臺灣中油公司副總經理，主管勘探。
    臺灣油礦的現狀是，日本在占領臺灣五十年間打了251口井，但在二次大戰間為獲得更多的石油，將設備幾乎都搬到新占領的南洋諸國，凋零的臺灣石油工業七個礦場只有出磺坑等四處30余口井出油，日產不足十噸，天然氣75,000立方米左右，設備更是奇缺不全。勘探處一方面想辦法購買設備，一方面到處收集器材零部件拼湊所需鉆井設備。吳德楣親自帶領員工拼湊組裝鉆機的事跡，至今被臺灣石油界作為創業精神傳遞給年輕一代石油人。
    勘探最重要的是前期的地質勘察，可由于兩岸斷絕，留臺的地質人員僅三人。吳德楣想出一個與臺灣地質調查所合作的辦法，得到總經理金開英的首肯，帶他與地調所所長、地質家畢慶昌商談，解決了地質調查的問題。地質調查很快有了成果，繪制出竹頭崎地質構造圖，1954年，在吳德楣的指揮下布局開鉆，在八百多米深處打出了原油和天然氣。
遺憾的是，在此構造連續打出的井初始收獲頗豐，不久便逐漸萎縮。吳德楣沒有沮喪，他帶領大家分析成敗，認為臺灣石油天然氣富礦應在三千米以下地質構造中。但要付之行動打臺灣地區從沒有鉆探過的深井，是要承擔極大風險的。吳德楣以科學的勇氣和擔當向公司提出鉆探深井的報告?？偨浝斫痖_英給予了他全力的支持。
    1958年底，為節省經費決定啟用日本戰敗而停產的錦水38號井進行加深。1959年5月開鉆，7月底鉆至4063米，創造遠東石油最深鉆井記錄。11月11日試油，日產天然氣11萬立方米，原油十余噸，產量超過了臺灣所有油氣井的總和，轟動了遠東。錦水深層油氣的發現直接促成了臺灣石化工業的起飛。
    此后，臺灣石油鉆探走向了光明，在吳德楣的領導下陸續發現了鐵砧山、崎頂、寶山、青草湖、白沙屯等構造，加速了臺灣石油工業的發展。吳德楣對臺灣石油工業的貢獻是多方面的，他曾擔任海外石油投資公司總經理，在臺灣石油不能滿足煉化需求后，帶隊伍到世界各地產油區爭取好的礦區合作鉆探，為臺灣的石化工業雄踞亞洲做出了很大的貢獻。吳德楣亦成為臺灣上世紀六七十年代經濟起飛的功臣。
 
    海峽兩岸石油界的牽線人
    1984年，吳德楣67歲時離開了奮斗近半個世紀的石油工業。他晚年最大的貢獻就是擁護國家統一，促進海峽兩岸石油界的往來。
     1991年，吳德楣不顧臺灣當局阻撓回到大陸，與闊別55年的故鄉親人團聚。他在北京會見了玉門油礦的老領導老同事，深感國家的進步與繁榮，決意為海峽兩岸的石油同行做些力所能及的聯系工作。1992年5月，在他的促進下，臺灣石油界高層組織“玉門舊人訪問團”到大陸訪問，成員都是抗戰勝利后到臺灣參與接受敵產的玉門油礦老油人。這是臺灣公有企業對祖國大陸的破冰之旅，石油部部長王濤在人民大會堂接見了訪問團，隨后又安排訪問團到大慶油田、遼河油田、玉門油田訪問。
    1995年春，在吳德楣和臺灣中油公司另一位原副總經理、后任“臺灣經濟部工業局”常務副局長虞德麟的聯絡下，臺灣中油公司組織了正式的對祖國大陸的訪問團。如果訪問成功，將是臺灣準官方對祖國大陸首次組團訪問，必將開辟兩岸交往的新局面。訪問團在臺北機場登機前突然接到“總統府”傳來的電話，“總統”李登輝不同意訪問團赴大陸訪問。吳德楣焦急地到處找關系聯系，請求李登輝放行。此時，石油部在人民大會堂準備了豐盛的晚宴恭候訪問團的到來。先期到北京的聯系人虞德麟在北京飯店守候電話，直到午夜等到吳德楣的最后消息是，李登輝堅決不同意訪問。兩位玉門老友在電話中大罵李登輝“不是中國人”。
    此次訪問雖然在李登輝的阻擾下沒有成行，但海峽兩岸石油界從此像親戚一樣往來，在大陸石油工業走出國門的初期，臺灣石油界給予了眾多實質性的幫助，包括簽訂了多項合作項目。吳德楣功不可沒。
    吳德楣曾多次對接待他的石油部領導表示支持兩岸統一，說“在臺灣實行‘一國兩制’也很好”，盼望臺灣回到祖國的懷抱。
    隨著臺灣“臺獨”勢力的膨脹，吳德楣深感臺灣政治空氣的渾濁，更加堅定了葉落歸根的信念，在他八十歲時到故鄉蘇州購下一處房產，遂搬來頤養天年。
2003年8月13日，吳德楣先生在蘇州醫院仙逝，享年86歲。